П’ятеро житомирян, серед яких трирічна дитина та вагітна жінка, отримали шанс зустріти 2010 рік завдяки працівникам міліції. Посеред ночі повертався з чергування наряд у складі трьох інспекторів патрульної служби: Романа Кулибаби, Володимира Ковальова та Ігоря Пламадяли. Раптом вони відчули запах диму, а потім побачили і його джерело — на четвертому поверсі одного з будинків. Швидко піднімаючись по сходах, інспектори водночас телефонували до чергової частини МНС та до свого підрозділу, доповідаючи про ситуацію. Дихати ставало дедалі важче — ядучий дим заповнив верхні поверхи. Довелося розбити вікна у під’їзді, щоб зменшити концентрацію отруйних речовин. Почувши крик про допомогу, хлопці вибили замкнені двері квартири на четвертому поверсі. Там була жінка, руки та обличчя якої були обпечені; від болю та нервової напруги вона втратила орієнтацію і не могла самостійно вибратися з помешкання. Інспектори винесли її на вулицю і передали медикам швидкої допомоги. Однак у небезпеці залишалися ще мешканці квартир п’ятого поверху, під якими було джерело вогню. Молодий чоловік з вікна кричав, що серед них трирічна дитина та вагітна жінка, тож інспектори не вагалися. Піднімалися по сходах, нахилившись майже до підлоги, — внизу все-таки легше дихати, намагалися триматись поруч, щоб у разі необхідності допомогти один одному. Опинившись у квартирі, один із них узяв на руки закутану в покривало дитину та обережно виніс, інші допомогли вийти вагітній жінці та ще двом мешканцям.