З нагоди 15-річчя незалежності України Президент Віктор Ющенко нагородив більш як 700 наших співвітчизників та іноземних громадян.

Звання «Герой України» удостоєно дев’ять громадян, серед них відомий правозахисник Степан Хмара, нагороджений «за видатні особисті заслуги в боротьбі за відродження незалежності української державності, відданість ідеалам свободи і демократії». А голову громадської організації «Галицький вибір» (Львів) Юрія Шухевича удостоєно найвищої нагороди України «за громадянську мужність, багаторічну суспільно-політичну та правозахисну діяльність в ім’я здобуття незалежності України», повідомляє прес-служба глави держави.

Крім того, Президент присвоїв звання Героя України письменникові Івану Драчу «за самовіддане служіння українському народу, втілене в поетичному слові та відстоюванні ідеалів свободи і демократії», ректору Київського національного економічного університету імені Вадима Гетьмана, доктору економічних наук, професору Анатолію Павленку. Серед героїв і дніпропетровський донор Володимир Ніколаєв.

Глава держави нагородив орденами «За мужність» третього ступеня гравців і тренерів національної збірної з футболу, які брали участь у чемпіонаті світу 2006 року. Ще 18 гравців нагороджені медаллю «За працю і доблесть». Головний тренер збірної Олег Блохін і президент Федерації футболу України, член виконкому УЄФА, член комітету національних асоціацій ФІФА Григорій Суркіс нагороджені орденом Ярослава Мудрого п’ятого ступеня.

Народний депутат, почесний президент ФК «Іллічівець» (Маріуполь) Володимир Бойко нагороджений орденом Данила Галицького. Нагородами відзначено співробітників ФФУ, футбольних клубів та організацій, а також 36 іноземних громадян. Серед останніх Генеральний секретар Ради ЄС Хав’єр Солана, президент Чехословаччини і Чехії Вацлав Гавел, сенатор США Річард Лугар, радник президента України Борис Нємцов.