Перша сесія Донецької обласної ради п’ятого скликання обрала головою 57-річного Анатолія Близнюка, за якого віддали голоси 123 із 150 депутатів. Перед цим народні обранці протягом двадцяти хвилин училися правильно вставляти карти для голосування і натискати кнопки. У раді попереднього скликання А. Близнюк обіймав посаду заступника голови, раніше протягом двох років був головою Донецької обласної держадміністрації. Як заступник голови обласного відділення Партії регіонів, він ішов першим номером за списком партії до обласної ради, тому в обранні нового керівника ради інтриги не було. Виступаючи перед депутатами, новий голова визначив пріоритети у діяльності ради: створення умов для розвитку всіх сфер економіки, розширення прав місцевого самоврядування, реформа житлово-комунального господарства, розвиток малих міст, розв’язання екологічних проблем, зміцнення духовного та фізичного здоров’я населення.
«Для вирішення цих проблем ми використовуватимемо можливості нашої фракції у Верховній Раді», — пообіцяв А. Близнюк.До нової обласної ради пройшли представники чотирьох політичних сил: Партії регіонів, блоку Н. Вітренко
«Народна опозиція», Соціалістичної та Комуністичної партій. Перевагу мають «регіонали» — 120 депутатів. Серед народних обранців від цієї партії — олімпійська чемпіонка Лілія Подкопаєва і народний артист України Вадим Писарєв. Цікаво, що депутатами обласної ради обрано також сина Анатолія Близнюка Сергія та сина покійного народного депутата Євгена Щербаня Руслана. Більшість крісел займають бізнесмени: у раді 85 керівників підприємств недержавної форми власності. Найстаршому депутату 73 роки, наймолодшому — 23.Донецьк.
