У Харкова багато різноманітних епітетів. Але, мабуть, найпопулярніший вислів серед цієї поетики — «столиця українського волейболу». Віднедавна не піти на матч улюблених титулованих команд і непримиренних суперників — «Локомотива» і «Юракадемії» — просто вважають поганим тоном.
Навесні нинішнього року волейболісти харківського «Локомотива» зробили те, чого не вдавалося нікому в історії українського волейболу, — виграли європейський кубок. Тепер у всіх європейських довідниках у графі «Володар кубка ТОП-команд» сезону 2003-2004 років написано: «Локомотив» (Харків). Не виключено, наступного сезону це ім’я красуватиметься і в найпрестижнішому європейському кубку — Лізі чемпіонів. Ну а що за чемпіон без сучасного палацу спорту?
Над цим питанням наприкінці минулого року, напевно, задумалися і Міністр транспорту Георгій Кирпа, і начальник Південної залізниці Віктор Остапчук. І менш ніж за вісім місяців подарували місту Палац ігрових видів спорту, рівного якому за красою і функціональністю в Україні досі не було.
Першу палю у споруду було забито в середині грудня минулого року, а за тиждень до ювілею будівельники закінчували фасадні роботи і благоустрій території практично вже готового до експлуатації об’єкта. Проект, що розроблявся у відповідності з європейськими стандартами, передбачає зал на 5 тисяч місць, коментаторські кабіни, ресторан, готель, малі спортивні зали, тренажерні комплекси, роздягальні, сауни, солярій. При цьому високий темп будівництва аж ніяк не означає низьку якість і зневагу до питань безпеки.
— Такого Палацу спорту в Україні поки що нема, — каже начальник Південної залізниці Віктор Остапчук. — Але найголовніше, що спорудили його наші будівельники і призначений він не тільки для професіоналів, майстрів спорту, а й для всіх аматорів культурного і здорового способу життя, як дорослих, так і маленьких харків’ян, для народу.
— Гадаю, наша нова спортивна споруда, — каже начальник спортивного клубу «Локомотив» Євген Щербина, — буде щогодини надавати послуги в розвитку тіла і духу не менш як 200 аматорам спорту, це крім завантаженості великого залу. Час роботи — з ранку до ночі.
Новий Палац спорту дозволить приймати змагання найвищого рівня, передусім з волейболу, гандболу, міні-футболу, великого тенісу. Керівники проекту запевняють, що ввечері 20 серпня Палац спорту буде готовий відчинити двері перед своїми гостями, а вже наступного дня тут пройдуть перші ігри міжнародного турніру з волейболу на кубок глави облдержадміністрації.
Роботи на будівництві Палацу спорту «Локомотив» останнім часом вели майже цілодобово. Майже 700 людей працювали в кілька змін без перерв і вихідних. Але, як запевняють робітники, цейтноту не було, такий темп було задано від самого початку будівництва.
Чотириповерховий спортивний комплекс має все необхідне для того, щоб проводити різного роду міжнародні змагання, концерти та європейські телетрансляції. А для харківської волейбольної команди «Локомотив», котра цього року боротиметься за кубок у Лізі чемпіонів, поява такого палацу принципова: інакше харків’ян могли просто зняти зі змагань. Але вже у вересні гравці «Локомотива» знатимуть своїх суперників, а першу гру вдома в новому залі намічено на листопад. У такому палаці не соромно проводити будь-які змагання, зокрема й світового рівня.
Унікальність нового спортивного об’єкта полягає не тільки в застосуванні найсучасніших будівельних технологій, в установці найкращого спортивного устаткування від світових виробників, і навіть не в тому, що під одним дахом удалося облаштувати спортивні і розважальні заклади. Тут, можливо, вперше в будівельній практиці України передбачено максимально зручні умови і для інвалідів, починаючи з входів і закінчуючи ліфтами, площадками для інвалідних колясок на спортивних трибунах.