Ми вже публікували список кандидатів до збірної України на майбутні відбіркові матчі Євро-2004 — 6 вересня у Донецьку проти команди Північної Ірландії та 10 вересня з футболістами Іспанії. Наставники наших суперників також не забарилися з визначенням кола кандидатів.
Головний тренер збірної Північної Ірландії Саммі Макілрой як зазвичай дотримується обраного курсу і довіряє молодим футболістам. У складі команди, що вирушає в Донецьк, лише двоє футболісти віком понад 30 років — воротар Майк Тейлор і півоборонець Майк Х’юз.
У такий спосіб наставник команди хоче підтримати молодих гравців, які в червні зуміли звести до нічиєї матч зі збірною Іспанії і з мінімальним рахунком програли на виїзді італійцям. «Я збираюся підтримати цих хлопців», — заявив Саммі Макілрой, котрий нещодавно підписав новий дворічний контракт.
У Донецьк приїдуть 19 футболістів: воротар — Майк Тейлор («Бірмінгем Сіті»); оборонці — Данні Гріффін («Данді Юнайтед»), Джордж МакКартні («Сандерленд»), Аарон Х’юз («Ньюкасл»), Кріс Бейрд («Саутгемптон»), Петер Кеннеді («Уїган Атлетік»), Колін Мардок («Хайберніан»), Грант МакКанн («Челтенхем»); півоборонці — Дем’єн Джонсон («Бірмінгем Сіті»), Майкл Х’юз («Крістал Пелас»), Кейт Геллеспі («Лестер»), Томмі Дохерті («Брістоль Сіті»), Філіп Малрін («Норвіч Сіті»), Стів Джонс («Крю Олександра»); нападники — Девід Хейлі («Престон»), Пол МакВейт («Норвіч Сіті»), Гарі Гамільтон («Портдаун»), Ендрю Сміт («Гленторан»), Ендрю Кларк («Хартс»).
Наставник іспанців Іньякі Саєс також оприлюднив склад команди на відбірковий матч зі збірною України і на товариський поєдинок з португальцями. Воротарі — Ікер Касільяс («Реал», Мадрид), Сантьяго Канісарес («Валенсія»); оборонці — Карлос Пуйоль («Барселона»), Сезар («Депортиво»), Хуаніто («Бетіс»), Мічел Сальгадо, Іван Ельгера (обидва — «Реал», Мадрид), Енріке Ромеро («Депортиво»), Карлос Марчена («Валенсія»); півоборонці — Хосеба Етчеберрія («Атлетік»), Хаві («Барселона»), Хоакін («Бетіс»), Хуан Карлос Валерон («Депортиво»), Давід Альбельда, Рубен Бараха, Вісенте (всі — «Валенсія»); нападники — Фернандо Торрес («Атлетіко»), Рауль («Реал», Мадрид), Хосе Антоніо Рейєс («Севілья»), Рауль Тамуд («Еспаньол»).
