Товарообіг між Кубою та Україною з 1996 року зменшився удесятеро. Про це на зустрічі з міністром закордонних справ Куби Феліпом Пересом Роке заявив Перший заступник Голови Верховної Ради Геннадій Васильєв. Водночас Г. Васильєв висловив упевненість у тому, що цей візит надасть істотного імпульсу розвитку україно-кубинських відносин. Цьому передусім сприятимуть підписана паном Роке під час візиту конвенція про уникнення подвійного оподаткування, а також угода про правову допомогу та правові відносини у цивільних та кримінальних справах. Крім того, у Верховній Раді створено міжпарламентську україно-кубинську групу, до якої ввійшли 20 українських депутатів. Перший заступник Голови ВР подякував кубинському міністру за «особисту участь у програмі оздоровлення на Кубі українських дітей, які постраждали від аварії на ЧАЕС». За його словами, за останні десять років Куба прийняла майже 19 тисяч дітей. На зустрічі йшлося і про внутрішньополітичну ситуацію в Україні. Зокрема, Г. Васильєв заявив, що конституційну реформу слід закінчити «якомога швидше, до наступних виборів Президента», які відбудуться 2004 року.