За його словами, круїзний напрям діяльності порту найбільше постраждав від наслідків пандемії. «Починаючи з 2014 року, пасажирські лайнери під іноземним прапором перестали відвідувати українські порти. Знадобилося кілька років на те, щоб стабілізувалася ситуація з безпекою в Чорноморському регіоні, й колосальні зусилля адміністрації порту в переговорах зі світовими туристичними операторами для повернення круїзних суден до Одеси. І ось, коли ми вже одержали по 20 і більше заявок на суднозаходи лайнерів у сезони 2020—2021 років, коронавірус поставив на паузу весь круїзний бізнес у глобальному масштабі. У результаті ми втратили два сезони», — розповів Максим Лапай.
У 2021-му Одесу ще не відвідував жоден лайнер. Так само було й у 2020-му. У найблагополучніший для круїзного судноплавства в Одесі та по всьому Чорному морі 2013 рік Одесу відвідало понад 130 лайнерів. При цьому на початку кожного року портовики говорили про кілька десятків заявок на заходи лайнерів.
На сезон 2021-го Одеський порт отримав 22 заявки на захід круїзних лайнерів у разі поліпшення епідемічної ситуації.
