Постановою Верховної Ради України від 17 січня 2017 року започатковано День українського добровольця, який відзначається 14 березня з метою вшанування мужності та героїзму добровольців, які стали на захист незалежності, суверенітету та територіальної цілісності України.
14 березня 2014 року перші 500 бійців-добровольців із самооборони Майдану прибули на полігон у Нових Петрівцях для створення першого добровольчого формування — батальйону Національної гвардії України.
Українські добровольці відіграли ключову роль у бойових діях на різних напрямках оборони України з 2014 року. Вони брали участь у найзапекліших боях, часто стаючи першою лінією захисту від російської агресії.
Головні напрямки оборони, де відзначилися добровольці у 2014-2021 роках (АТО/ООС): Слов’янськ та Краматорськ (Донецька область) — бійці добровольчих батальйонів брали участь у звільненні міст від проросійських бойовиків улітку 2014 року; Іловайськ (серпень 2014-го) — добровольчі підрозділи, зокрема «Донбас», «Азов», «Айдар», «Дніпро-1», «Миротворець» та інші, брали участь у спробі взяти місто, але потрапили в оточення та зазнали значних втрат; Донецький аеропорт (2014-2015 роки) — добровольці боронили разом з військовими ЗСУ аеропорт, вписавши себе в історію як «кіборги»; Дебальцеве (січень-лютий 2015-го) — бої за стратегічно важливий залізничний вузол, в яких брали участь добровольці разом із ЗСУ; Широкине та Маріупольський напрямок — батальйон «Айдар» та інші добровольчі формування брали активну участь у стримуванні російських окупаційних військ.
Повномасштабне вторгнення 24 лютого 2022 року: Київська область (лютий-березень 2022-го) — добровольчі підрозділи брали участь в обороні Києва, Бучі, Гостомеля та Ірпеня; Харківський напрямок — бої за
Харків та контрнаступ українських сил у вересні 2022 року; Маріуполь — героїчна оборона міста силами «Азову», морської піхоти та інших підрозділів, яка тривала майже три місяці; Сєвєродонецьк і Лисичанськ — добровольці воювали на Луганському напрямку; Бахмут (2022-2023 роки) — добровольчі підрозділи, включно з «Азовом», брали участь у важких боях за місто; Запорізький напрямок — контрнаступальні операції на півдні України; Херсонський напрямок — визволення Херсона восени 2022 року.
Українські добровольці продовжують виконувати важливі бойові завдання на всіх напрямках, підтримуючи Збройні Сили України в боротьбі за незалежність держави.
Станом на березень 2022 року в Україні було офіційно зареєстровано понад 100 добровольчих формувань, які брали участь у забезпеченні національної безпеки. Ці формування складалися переважно з осіб із бойовим досвідом, які з різних причин не могли вступити до лав Збройних Сил України чи територіальної оборони. Крім того, понад 110 тисяч громадян увійшли до складу Сил територіальної оборони ЗСУ, а також було сформовано понад 450 добровольчих формувань територіальних громад. Добровольці відіграли ключову роль у перші місяці російсько-української війни, коли українська армія ще не була достатньо укомплектованою та підготовленою.
Цього дня вшановують внесок добровольчих батальйонів та усіх громадян, які свідомо стали на захист України. Це не лише день пам’яті, а й привід нагадати про значення добровольчого руху для оборони України.
Пресслужба Апарату Верховної Ради України.
